評颱風的長期預報

吳德榮2016/6/8

5月27日美國海洋大氣總署(NOAA)公布今年大西洋(圖)及中、東太平洋熱帶氣旋生成總數的預報。大西洋總數偏多的機率30%，正常的機率45%，偏少的機率25%，與沒有趨勢的分布相近(30%、40%、30%)。換句話說幾乎是沒有看法，任何可能性都存在。其估計生成總數少則10個，多則16個，顯示很大的不確定性(美國官方預報一向忠實反映其不可預測度，避免過度確定的臆測)。中、東太平洋的預報總數機率則分別為40%、40%、20%及30%、40%、30%，都很接近沒有看法的預報(30%、40%、30%)。至於侵美的個數，則已超過科技的能力，向來不提供此類預報，根本隻字未提。

為何熱帶氣旋的長期預報這麼困難？因為可信的電腦模擬，7至10天已是極限，只能利用海溫的長期預測(聖嬰、反聖嬰等)，或其他長期的海溫變化趨勢與大氣環流的關係，勉強去作推估。所以長期以來，校驗結果顯示，無論任何先進國家，預報技術都是很低的，但是因為有需求，各國還是會盡力提供相關的預報，但重點是一定會包括很大的預報不確定性。如此才符合科學，一方面可避免誤用，另方面可供風險控管之用。

比較史上最強三個聖嬰年的次年1983、1998、2016。其上半年聖嬰現象尚未完全退去，西北太平洋海溫仍高，但很巧的颱風都無法生成，1983是直到6月19日、1998是到7月6日、2016則是到目前尚無跡象，有可能坐二望一。原因為何?很值得研究！但可以確定的是，絕不該以下半年未必成形的「反聖嬰」來解釋，尚未發生的海溫如何能影響上半年的大氣現象？邏輯上是不通的。

觀察1983、1998年，由於上半年少颱風，故年生成總數也容易偏少，其分別為23、17個，但侵台數反而是2個及5個，可見颱風生成數愈多，未必侵台數就會多，反之亦然。今年颱風總數或颱風侵台數為何？如果利用強聖嬰年的次年或下半年可能是「反聖嬰」來預報，其不確定性是會比往年更高，想必參考價值也會很低的。至於秋颱如何?顯已超過科技極限,是無法預報的,過度臆測,純屬「危言聳聰」。

圖:2016大西洋颶風季預報，無論被命名的風暴、颶風、強烈颶風的總數皆很不確定。其預報偏多、正常值範圍、偏少的機率分別為30%、45%、25%與沒有看法(30%、40%、30%)是相近的，可見不確定性很高。