聖嬰與反聖嬰
何謂聖嬰現象? "聖嬰"一詞源自西班牙文 El Nino, 意為上帝之子。此詞原為南美秘魯漁民用以稱呼聖誕節時期，其鄰近熱帶太平洋海域海溫及洋流異常變化之現象。東太平洋之洋流西行，西行洋流受日曬加溫後，聚集於中、西太平洋。而東太平洋，海洋深處之低溫海水上湧補充西行之洋流，此"湧升流"含豐富養分，吸引大批魚群聚集，造就了秘魯及鄰近諸國漁業之發達，而海鳥亦隨魚群湧現而聚集，海鳥排泄物則成為當地農業的主要肥料來源。 在「聖嬰」現象出現期間，熱帶東風帶減弱，甚至轉為西 風帶，於是東太平洋之洋流不再西行，甚至中、西太平洋 之海水東流，受熱增溫後聚集於東太平洋海域，熱帶太平 洋海溫呈現出東高西低之變化。東太平洋聚集高溫海水， 抑制該區深處低溫海水上湧，於是魚群聚集數量減少，海 鳥出現之數量亦銳減，使該區域的漁、農業均蒙受相當程 度的損失。 「聖嬰」現象約每二年至七年發生乙次，其生命週期歷經 發展、成熟、衰退等期，前後可達一年半到二年之久。在 過去二十年來，較顯著的「聖嬰」現象共發生四次，其中 以 1982-83年之海溫變化達五度最大，於是也導致最嚴重 的災害。據估計，西太平洋區之南亞國家和澳洲，在該期 間由於乾旱及衍生而出的火災，共造成三十五億美元左右 的損失，另一方面，東太平洋區之美洲國家，受損於水患之財物也有二十五億美元之鉅。而一九九七年四月開始， 南太平洋海溫升高的幅度直追一九九八年二月,因氣象學 界預言一九九七至九八的這波聖嬰將成為本世紀最重大的 氣候事件。 欲知更多關於「聖嬰」現象之參考資料，可參閱下列書刊 及網站：
何謂聖女現象?
西班牙文裡La Nina (拉妮娜) 是泛指年輕女孩之意 ，和El Nino (泛指年輕男孩或上帝之子) 有成對或相反的意思。現今氣象界已經用這名詞，表示反聖嬰現象(赤道東太平洋海溫偏冷的情形)，剛好和赤道東太平洋海溫偏暖的聖嬰現象相對應。 大致上，聖嬰現象和反聖嬰現象(拉妮娜)對氣候之影響是 相反的，不過仍然以熱帶太平洋地區較顯著。例如：聖嬰 現象發生時，位於西太平洋地區的印尼、澳洲等國家，很 容易有旱災；而位於東太平洋地區的祕魯、厄瓜多爾則很 容易有暴雨發生。相反的，拉妮娜發生時，印尼、澳洲一 帶易有水災，而祕魯、厄瓜多爾一帶則乾旱無雨。 根據可靠的海溫資料統計，從1950年到今年1998共發生了 16次聖嬰現象，拉妮娜發生10次，不過1990年以後，聖嬰 現象已有四次，拉妮娜卻只發生1次。一般而言，聖嬰 現象發生時，全球平均溫度會升高。最近十年聖嬰現象太 頻繁，已造成近百年來平均溫度最暖的三年都在1990年以 後，分別為1990年、1995年及1997年。 近年來，科學家發展複雜的電腦數值模式，研究聖嬰現象 的發生，並預測赤道東太平洋海溫的變化，已略有成果。 期待不久的將來，科學家應可成功預測聖嬰現象或拉妮娜 的發生，如此，世界各國皆可事前擬訂因應政策，減輕異 常氣候所造成的損害。 |
